Invisible

Invisible est le titre du dernier roman de Paul Auster. Et c'est du grand Paul Auster. Sonia Sarfati de La Presse a bien résumé l'effet primaire du roman :

Roman labyrinthe où l'on peut avancer sans crainte et sans même tâtonner tant le fil narratif est solide et bien tendu; roman choral où les voix et les tons se succèdent, bien distincts les uns des autres - ce livre étant symphonie et non cacophonie...

"Choral" parce que le roman est écrit à la première, deuxième et troisième personne, et Auster réussit le tour de force de ne jamais perdre le fil et de ne pas nous le faire perdre. On sent New York, on sent Paris (2 villes avec lesquelles il est en amour fou depuis toujours), riche en émotions, sensuel, troublant, c'est un grand roman.

Pour ceux qui le connaissent et qui veulent se réconcilier avec un écrivain qui s'était perdu, on ne sait trop dans quelle galaxie avec ses derniers romans, c'est un must. Pour les autres, c'est aussi un must.

Personne du jour : J.D. Salinger

"I love to write and I assure you I write regularly … But I write for myself, for my own pleasure. And I want to be left alone to do it." - J.D. Salinger

L'écrivain américain le plus mythique nous a quitté avant hier. J.D. Salinger est devenu célèbre en 1951 avec L'Attrape-coeurs (The Catcher in the Rye) et son roman s'imposa si rapidement qu'à peine quelques années plus tard, il devint une lecture obligatoire pour tous les petits écoliers américains et 3 générations plus tard, ça continue. Après quelques autres écrits, il s'installa dans une maison de bois accrochées aux flancs des montagnes du New Hampshire et y resta totalement reclus pendant plus de 45 ans, sans pratiquement jamais montrer le bout de son nez. Son fils affirme qu'il n'a jamais cessé d'écrire mais rien de lui ne fut publié depuis 1965.

Jerome David Salinger avait 91 ans.

Quel fascinant personnage.

J'ai lu l'Attrape-coeurs il y a des années mais mon souvenir est vague, trop de choses se sont empilées dans le tiroir de ma mémoire dans lequel je l'ai rangé. Je vais faire le ménage et le dépoussiérer.

Requiestat In Pace J.D. Tiens, des fleurs pour toi.

Galerie de photos d'auteurs alcoolos et toxicomanes

Life a une superbe collection de photos d'auteurs célèbres, alcooliques et toxicomanes. Sans surprise, l'alcool remporte la palme mais on trouve aussi des accros du speed, de l'opium, de l'héroïne et de la cocaïne (dont Stephen King qui dans les années 1980 tapait avec des mouchoirs dans les narines pour ne pas avoir de gouttes de sang sur sa machine à écrire).

Dans la galerie, outre Stephen King, Charles Baudelaire (photo), Edgar Allan Poe, Jack Kerouac, Truman Capote, William S. Burroughs, Ernest Hemmingway, Jean Cocteau, Charles Bukowski, et plusieurs autres. N'oubliez pas de lire les citations, elles en valent la peine.

Via Boing Boing

Personne du jour : Marie-Henri Beyle

Marie-Henri Beyle de son son nom plus connu, Stendhal, est le premier qui m'a fait connaître le roman classique moderne. Avec Le Rouge et le noir et La Chartreuse de Parme, j'ai découvert la littérature avec un grand "L". Certaines personnes, que je connais, l'aime moins, mais je les soupçonne plutôt de ne pas réellement le connaître. M'enfin...

Stendhal est l'un des créateurs de la façon dont l'histoire imaginée dans tous les sens se raconte aujourd'hui et ce, dans toutes les langues. Qu'on l'aime ou non, sa touche a été essentielle. Comme le sang rouge... comme la nuit noire....

Suggestion de cadeau : Glamourpuss

Glamourpuss: The Enchanting World of Kitty Wigs from Julie Jackson on Vimeo.

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The Road : 1-0 pour la littérature

En épluchant le web, je m'associe assez facilement à ceux qui ont lu le livre et qui pensent ceci du film : déçu. Par contre si vous n'avez pas lu le roman, vous devriez aimer.

Ce n'est pas une grande surprise. Et surtout avec une oeuvre aussi riche, c'était impossible de pouvoir transposer sur grand écran le sentiment d'effroyable solitude que l'on éprouve lorsque l'on vit l'après-Apocalypse dans sa tête.

Viggo Mortensen est solide, le jeune Kodi Smit-McPhee aussi, les images sont grises, mais il manque cette touche introspective qui rend le roman de Cormac McCarthy si puissant.

À bien y penser, je ne vois pas comment on aurait pu faire.

Combler des lacunes

Les miennes, cela va sans dire.

Je ne me considère pas illettré, loin de là, "inculturé", pas du tout, ignorant, non. Mais j'ai des lacunes à combler. Lesquelles me demanderez-vous ? Mes lacunes en littérature française classique.

J'ai quand même beaucoup lu. Les fondateurs du roman moderne (Stendhal et Flaubert). Les grands romans d'aventure (Stevenson, Melville, Defoe, Kipling, Dumas). Beaucoup de littérature anglo-saxonne (Steinbeck, King, Hemmingway, Christie). De la littérature populaire plus récente (Dan Brown). Jeunesse (J.K. Rowling). Des chefs-d'oeuvres nouveaux envoûtants (The Road de Cormac McCarthy et Middlesex de Jeffrey Eugenides). Du funky américain (Amis, Easton Ellis, Chabon, Burroughs). Les grands de chez-nous (Grignon, Hébert, Roy, Tremblay, Godbout, Blais). Les nouveaux grands de chez-nous (Arcan, Dickner, Bensimon), Les beats (Kerouac, Burroughs, Ginsberg). Les grandioses À la recherche du temps perdu de Proust et Le Pendule de Foucault d'Eco. Des romans historiques (Les Rois Maudits)...

J'en passe, j'en oublie et j'essaie de me garder à jour tout à la fois.

Alors, après avoir m'être vanté sans vergogne, sans borne et avec culot, ma connaissance de la littérature française de fond... ben j'ose pas réellement m'en vanter.

J'ai donc décidé de me lancer dans un autre projet insensé : faire du rattrapage.

Première étape : François Mauriac. Je ne suis pas tout à fait sûr de commencer au bon endroit, mais un début, c'est un début.

Tiendrais-je la route ? Je vous en reparle dans quelques pages...

Le pouvoir d'un auteur

Dan Brown a lancé cette semaine sa dernière oeuvre, The Lost Symbol, dernier tome de la trilogie amorcée avec Angels and Demons. Cette fois-ci, la cible est la franc-maçonnerie et les francs maçons ne doivent pas la trouver drôle parce que plusieurs de leurs sites ont été bombardés par des visiteurs curieux. Le trafic a tellement augmenté dans les jours qui ont suivi le lancement du roman qu'ils sont tombés en panne.

J'aimerais bien que ça m'arrive moi quand un jour... je lancerai... un roman...

C'est une femme... et un homme

Plusieurs quotidiens ont révélé que les résultats des tests pour prouver le véritable sexe de Caster Semenya sont assez hors-normes. Elle n'a ni utérus, ni ovaires, mais plutôt des testicules internes. Bref, c'est une hermaphrodite.

Elle devra éventuellement passer sous le bistouri pour corriger sa condition parce que d'importants problèmes de santé pourraient survenir dans le futur.

L'affaire fait évidemment grand bruit en Afrique du Sud. Selon le ministre des sports du pays, cette affaire aurait dû rester confidentielle. Les mêmes propos ont été tenus par Jacques Roggue, le président du CIO.

Ils ont raison. Ses parties privées n'avaient pas être étalées à la face du monde entier. J'espère au moins qu'elle gardera sa médaille, elle ne s'est pas droguée, elle est juste hors de l'ordinaire.

Dans le même ordre d'idée, j'en ai déjà parlé mais je réitère. Le roman Middlesex de Jeffrey Eugenides raconte l'histoire d'une hermaphrodite et son parcours de la petite enfance à sa vie d'adulte. Une belle lecture.

Via Cyberpresse

Personne du jour : Yukio Mishima

Écrivain meurtri s'il en est un, Yukio Mishima (1925-1970) a incarné le siècle de son grand pays comme peu ont pu le faire. Enfant d'un Japon coincé entre ses traditions millénaires et son modernisme bouillant, il s'est perdu pour s'y retrouver et s'y reperdre une bonne fois pour toutes.

Il fut l'écrivain japonais le plus célèbre de son temps. Rongé par sa chair passionnée, refusant toutes conventions mais se conformant à la tradition, il se maria et eut 2 enfants malgré le fait que ses désirs charnels furent de l'autre côté et tout en refoulant ses passions se construisit un véritable corps d'athlète. Suite à une prise d'otage inutile, il se donne la mort par seppuku (ou hara-kiri) dans la plus pure tradition de ce Japon qu'il a tant aimé.

Si vous le rencontrez sur le coin d'une table dans une librairie, dites-lui bonjour et faites-lui honneur, lisez quelques mots. :)

Une maison de célébrité

Ceci est la maison d'un des auteurs vivants les plus lus sur la planète. Pour le savoir, cliquez ici ou ici

Source

Middlesex

Ce livre m'a envoûté. À tel point que je suis en train de le relire (ce que je ne fais jamais).

On y raconte l'histoire d'un hermaphrodite, de sa famille, de la raison et du pourquoi qui l'a mené à hériter de ce sort incongru. Teintée d'un humour décapant et d'un extraordinaire humanisme, cette histoire nous transporte de la Turquie grecque aux émeutes de Detroit en 1967 (les plus marquantes de l'histoire américaine) à la vie quotidienne de notre temps.

Un grand roman. Une belle belle lecture.

Newsweek : les 100 meilleurs livres

Les listes de livres, mis à part celles des meilleures ventes (ou best-sellers en bon français), pullulent. Le monde de la littérature est tellement vaste que les portes de la subjectivité sont plus grandes ouvertes que les jambes de Paris Hilton après 5 verres de champagnes et 3 lignes de coke.

Le magazine Newsweek a étudié les listes de diverses publications et grâce à un système de pointage en a ressorti une qui devrait, selon leur savoir absolu, mettre un terme à toutes les autres.

Bien sûr, la littérature anglo-saxonne domine, ce que je peux comprendre aisément. Si on le faisait en français, probablement que ça serait la littérature francophone qui damnerait le pion. La littérature est d'abord et avant tout culturelle (et je ne parle pas que "d'élite culturelle" en passant). Mais il y a quand même un bon nombre de livres étrangers dans cette liste, ce qui la rend plus intéressante.

Je suis un peu déçu de la faible place des francophones. Il n'y en a que 5 : De la démocratie en Amérique d'Alexis de Tocqueville, Le Contrat social de Jean-Jacques Rousseau (drôle quand même, c'est mon mec de la journée), Madame Bovary de Gustave Flaubert et À la recherche du temps perdu de Marcel Proust. Je rajoute Tropique du Cancer d'Henry Miller parce qu'il a d'abord été publié en français.

Ceci dit, la liste est composée d'ouvrages d'importance capitale et universellement connus (du moins selon moi) et je vous invite fortement à la consulter, ne serait-ce que pour le simple plaisir. ;)

Voici le top 10 :

1. La Guerre et la paix de Léon Tolstoï
2. 1984 de George Orwell
3. Ulysse de James Joyce
4. Lolita de Vladimir Nabokov
5. Le Bruit et la fureur de William Faulkner
6. L'Homme invisible de Ralph Ellison
7. La Promenade au phare de Virginia Woolf
8. L'Illiade et L'Odyssée d'Homère
9. Orgueil et préjugés de Jane Austen
10. La Divine comédie de Dante Alighieri

Pour la liste complète, Newsweek

Personne du jour : Boris Vian

Il y a 40 aujourd'hui disparaissait Boris Vian. Mort trop jeune, à l'âge de 39 ans, Boris Vian a touché à tout. Romancier, essayiste, chanteur, parolier, musicien de jazz, conférencier, scénariste, traducteur, critique, cet éternel adolescent a inspiré une génération entière (notamment les étudiants qui manifestent en mai 1968). Ses romans sont noirs, empreints de sarcasme, crus et violents.

Un grand bonhomme.

Pour plus d'info sur Boris Vian, cliquez ici

Un blogue sur les habitudes...

...de personnes célèbres. Des auteurs, artistes, politiciens. J'ai commencé à lire ça et je ne décroche plus.

Daily Routines narre les habitudes routinières de personnages intéressants en s'intéressant plus particulièrement aux écrivains (probablement la raison pour laquelle votre humble serviteur en est obsédé).

Évidemment, il n'y a pas 10 billets par jour mais assez de contenu pour garder un certain intérêt.

Par exemple, un petit extrait traduit de la routine d'Ernest Hemingway :

Quand je travaille sur un livre ou une histoire j'écris tous les matins tout de suite après l'aube. Personne ne vous dérange, l'air est frais, tu commences ton travail et te réchauffes en écrivant. Tu lis ce que tu as écrit la veille et, comme tu t'arrêtes toujours quand tu sais ce qui arriveras ensuite, tu repars. Tu écris jusqu'à ce que t'arrives à l'endroit qui te dicteras ce qui arrivera ensuite, tu arrêtes et tu essaies de te retenir jusqu'au lendemain. Tu as commencé à 6 heures du matin et pourrais aller jusqu'à midi ou finir avant...

Si ça vous intéresse : Daily Routines

P.S. Le blogue est en anglais

Dixel 2010

Le petit Robert a lancé en France son dictionnaire encyclopédique. Le Dixel 2010 "présente la particularité de comporter une édition papier en un volume de 2112 pages, agrémentées de cartes, de schémas et de nombreuses photos, ainsi qu'une édition en ligne actualisée et enrichie par des informations supplémentaires".

L'édition en ligne comprend 2 fois plus d'information et renvoie aussi à des sites pertinents au sujet consulté. En achetant le dictionnaire, un code nous permet d'accéder gratuitement à l'édition en ligne pour une période de 4 ans.

Il sera disponible au Québec cet été. Sa place est déjà réservée dans ma bibliothèque.

Pour en savoir plus : Dixel.fr

Le nez de Cléopâtre

Blaise Pascal a dit : "Le nez de Cléopâtre : s'il eut été plus court, toute la face de la terre aurait changé." Ce qu'il voulait dire est qu'un rien peut changer le cours de l'humanité, que des causes infimes peuvent avoir de graves conséquences.

Une petite leçon d'histoire...

À l'époque de Cléopâtre, un grand nez était synonyme de beauté*. Cléopâtre était aussi douée d'une intelligence remarquable et avait un charme redoutable, tout ça combiné a fait en sorte qu'elle a séduit successivement les 2 hommes les plus puissants de la planète (Jules César et Marc-Antoine). Si elle avait eu le nez plus court, signe de laideur, ou si elle avait été un tantinet moins intelligente, le monde dans lequel nous vivons serait possiblement différent, la destinée de ces grands personnages n'aurait pas été la même et leur empreinte aurait été toute autre.

Ce mot de Pascal nous renvoie au-delà de ses pensées et ouvre la porte à un débat culturel, historique et philosophique : que serait-il arrivé si... ? Une question que même nous, commun des mortels, se posent quotidiennement. Un événement fortuit, purement aléatoire, peut-il changer la donne ? On pourrait en discuter longuement.

L'auteur Robert Silverberg a écrit un recueil de nouvelles qui pose ces questions et a imaginé le monde différemment. Que serait le monde d'aujourd'hui si l'Empire romain avait résisté aux invasions barbares ? Que serait le monde d'aujourd'hui si au lieu du tiers, les trois quarts de la population européenne serait morte lors de l'épidémie de la Grande peste de 1348 ?

Six nouvelles qui nous emportent ailleurs. Je le recommande. 

Sur Amazon

*Après de multiples analyses de représentations et de textes anciens, les historiens d'aujourd'hui s'entendent pour dire que selon les standards actuels, la "beauté égyptienne" ne serait pas si belle au 21e siècle. On est loin d'Elizabeth Taylor et de Monica Bellucci.

The Road - Le film

J'ai parlé il y a quelques semaines de ce livre envoûtant et qui sera adapté pour le cinéma. Voici la bande annonce et le film sortira sur les écrans le 16 octobre prochain. 

Je pense que le mot à retenir ici est "adaptation" parce que le livre me semble beaucoup plus minimaliste. En tout cas, moi j'irai le voir, c'est sûr. 

Cliquez ici si vous ne pouvez la voir au complet

Les Mangas dans la m...

Le 2003 Patriot Act interdit la représentation d'actes sexuels ou obscènes de mineurs dans les bandes dessinées, les sculptures, tableaux pour que ce soit considéré comme un manque de valeur artistique, morale, littéraire ou scientifique.

Le Manga désigne les bandes dessinées japonaises en général et tout ce qui s'y rapproche d'un point de vue graphique. On y trouve de tout, pour les adultes, pour les enfants, pour les fanas, pour les accros, etc. Ce phénomène culturel de masse fait partie intégrante de la culture japonaise. 

Or certaines de ces bandes dessinées sont plus explicites et l'on peut y voir des jeunes filles, sans toutefois de références exactes à leurs âges, avoir des relations sexuelles ou engagées dans des actes plus obscènes (d'un point de vue moralement acceptable selon les règles établies). 

Un américain, collectionneur avide de Mangas, est passible de 15 ans de prison pour possession de matériel obscène représentant des mineurs engagés dans des activités sexuelles, incluant des images générées par ordinateur. Précisons qu'il ne collectionne pas ce qui est explicite, il collectionne des Mangas et quelques unes de ses possessions sont plus olé olé parce qu'il les veut tous.

Le monde de la bande dessinée est sur les dents et essaie de démontrer que le Manga n'est ni de la pornographie, ni destiné aux pédophiles, c'est de l'art. Ensuite, on ne peut jamais dire avec précision quel âge ont les plus jeunes dans ces dessins parce qu'ils sont sensés représenter une tranche de la population et au Japon, de 15 à 35 ans, t'as toujours la même face. Finalement, les actes sexuels sont plutôt sous-entendus que vus, on ne voit presque pas de sexe franc.

Le gouvernement ne va-t-il pas un peu loin ? On peut en débattre et si vous avez des commentaires intelligents ne vous gênez pas mais tant qu'à moi ils y vont un peu fort.

À suivre...

Via Wired

La théorie du complot

La théorie du complot consiste à rechercher derrières les explications admises et les faits historiques d'événements importants des manipulations d'opinions.

Par exemple, les attentats du 11 septembre 2001. Selon les adhérents de la théorie du complot, le tout aurait été orchestré de l'intérieur (principalement la CIA) et ne serait pas le résultat d'une haine de l'Amérique par une poignée de pirates volants financés par Oussama Ben Laden. Le but : se donner une raison de mettre le pied sur les réserves de pétrole du Moyen-Orient.

D'autres exemples : 

1 - Le complot des lépreux. Au XIVe siècle, en Europe, on se mit à accuser les lépreux d'empoisonner l'eau ce qui leur permettrait de prendre le pouvoir. Les accusations ont été étendues aux Juifs que l'on soupçonnaient d'avoir passé des ententes avec les lépreux. Résultat :  les persécutions, l'Inquisition et la "ghettoïsation" des Juifs.

2 - Le sida. Certains soutiennent que le sida a été crée dans les labos de la CIA et transmis aux populations africaines pour en ralentir le développement, éliminer les gens de races noires et ostraciser les homosexuels. D'autres théories suggèrent que le sida devait être une arme biologique mais qu'elle s'est malencontreusement échappée dans la population.

3 - Le "peak" du pétrole. Les grandes compagnies pétrolières auraient inventé de toutes pièces cette histoire de réserves mondiales sur la pente descendante afin qu'elles puissent hausser les prix et ainsi s'enrichir encore plus.

4 - Le complot sioniste. Complot dans lequel on décrit les intentions du peuple juif de vouloir dominer et contrôler le monde. Depuis la deuxième guerre mondiale, tout discours anti-sémite est impossible en Occident qui en a encore très gros sur la conscience et qui se demande toujours ce qui aurait pu être fait pour éviter ce massacre. Les adeptes de ce complot accuse les juifs de racistes et de se servir de la Shoah afin d'assouvir leur vengeance.

La dernière en lice : l'administration Obama serait peuplée d'élitistes qui veulent établir un gouvernement mondial allant à l'encontre des attentes du peuple américain.

Bref, si quelque chose se passe quelque part, soyez assurés que quelqu'un criera au complot.

Si la théorie du complot vous intéresse, je vous invite à écouter Zeitgeist, film diffusé sur le web qui dénonce "la création des mythes et leur exploitation par une minorité dominante pour contrôler les peuples". 

Évidemment, soyons critiques et questionnons mais ne nous fermons pas.

Pour de l'info sur la théorie du complot, cliquez ici en français ou ici en anglais.